Petita família pròpia de zones temperades i càlides amb tretze gèneres, i a Catalunya en tenim dos (Linum, Radiola).
Són plantes herbàcies de tija erecta, a vegades ramificades, amb fulles simples, esparses i estretes, rarament passen de cinquanta centímetres, tret de Linum suffruticosum que pot arribar a un metre.
Les flors són pentàmeres, actinomorfes, hermafrodites amb els pètals lliures, i reunides en una petita inflorescència laxa. El fruit és una càpsula.
Alguna espècie en concret és conreada per la indústria tèxtil.