Família tropical amb cinc gèneres i sense cap d’autòcton a les nostres terres, tret del gènere Boussingaultia que en els darrers anys, tot i ser una planta de jardí, s’ha naturalitzat notablement en tanques, murs i horts de les contrades marítimes.
Són plantes herbàcies, perennes o anuals de fulles enteres, alternes o oposades i les flors estan disposades en raïms terminals o axil·lars.